Sono 175mila i morti causati dal caldo eccessivo in Europa ogni anno. E la situazione è destinata a peggiorare a causa del costante aumento delle temperature medie. A fornire questi dati preoccupanti l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) delle Nazioni Unite, che nel rapporto appena presentato ha sottolineato che l’aumento delle temperature nel vecchio continente è circa il doppio della media globale.
A “pagare il prezzo più alto” più di 50 paesi europei, ha detto il direttore regionale dell’OMS, Hans Kluge, che ha ricordato come i tre anni più caldi mai registrati in Europa si sono verificati tutti dal 2020 e che i 10 anni più caldi sono stati tutti classificati dal 2007. “Nella regione europea, lo stress da calore è la principale causa di morte legata al clima nella regione”, ha detto Kluge. “Temperature estreme come quelle che stiamo vivendo in questo momento stanno davvero esacerbando le condizioni croniche, tra cui malattie cardiovascolari, respiratorie e cerebro-vascolari, salute mentale e condizioni legate al diabete. Il caldo estremo che stiamo vivendo è un problema particolare per le persone anziane, soprattutto per quelle che vivono da sole. Può anche rappresentare un onere aggiuntivo per le donne incinte”. https://t.co/ZIDD3NE5X5
Per cercare di far fronte alle conseguenze di questo riscaldamento, l’OMS ha invitato i governi europei (e non solo) ad adottare misure per mitigare gli shock termici. Soprattutto per le persone vulnerabili. Ma solo una ventina di paesi della regione europea hanno adottato tali piani. In generale “non è sufficiente per proteggere tutte le comunità”, ha avvertito l’OMS.
Queste misure fanno parte della campagna #KeepCool dell’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite, che offre una guida semplice per mantenere tutti al sicuro. Kluge ha insistito sul fatto che molte volte gli effetti negativi sulla salute del caldo e del caldo estremo sono in gran parte prevenibili. “Se siamo meglio preparati per una regione più calda, salveremo molte vite, sia ora che in futuro”, ha detto.
Le linee guida delle Nazioni Unite si riferiscono alle ondate di calore: “periodi di clima insolitamente caldo e secco o caldo e umido che hanno un inizio e una cessazione sottili, una durata di almeno due o tre giorni e un impatto percepibile sulle attività umane”. Le ondate di calore differiscono dalle ondate di caldo, anche se hanno molte somiglianze. Un’ondata di caldo è definita come un periodo persistente di clima anormalmente caldo in un luogo. Un’ondata di caldo può anche essere definita in termini di 90° o 95° percentile della temperatura massima giornaliera (Tmax). Le ondate di caldo possono verificarsi in qualsiasi periodo dell’anno, mentre le ondate di calore possono verificarsi solo nella stagione calda, secondo WMO.
L’appello dell’OMS fa seguito alla dichiarazione sul caldo estremo rilasciate dal segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres: che ha insistito sul fatto che la Terra “sta diventando più calda e più pericolosa per tutti, ovunque”. UN News special coverage: Guterres issues hard-hitting call for climate action | UN News
In alcune zone, però, la situazione sta cambiando più velocemente che in altre e la crisi climatica sta spingendo le temperature a livelli insopportabili. Secondi i dati OMS a livello globale tra il 2000 e il 2019 si sono verificati circa 489.000 decessi all’anno dovuti al caldo estremo. Di questi il 36% mediamente più di 175.000 morti ogni anno solo in Europa.
